Tertulia Fulbright de febrero de 2012: ¿Tiene futuro la terapia génica?

Por razones obvias, siempre es asunto de interes conocer el estado del arte en las tecnicas de tratamiento de enfermedades. La llamada terapia genica es la parte de la terapeutica que utiliza material genetico con dicho fin. Esta aprobada para su uso en enfermedades como el enfisema pulmonar, la fibrosis quistica, el SIDA o el cancer y es candidata a ser utilizada en otras cuantas como la hemofilia o la hipercolesterolemia.
En sentido amplio, dicha tecnica consiste en la introduccion de material genetico exogeno en una celula para que esta pueda producir nuevas sustancias que no producia o deje de producir sustancias dañinas.
Uno de los retos fundamentales de este tipo de terapia reside en como “vehiculizar” el material genetico al interior de la celula. En muchos casos se han utilizado virus, que tienen buenas caracteristicas para realizar esa funcion y para cambiar los genes y que ademas se pueden manipular para que actuen como queramos, pero presentan serios problemas cuando se pretende generalizar su accion.
Es por tanto necesario encontrar nuevas formas de vehiculizacion y en esta charla se presentaran las ideas mas pioneras para superar este reto, de la mano de un reconocido experto internacional en la materia.

Tertulia Fulbright de enero 2012: La construcción de la realidad social por los nativos digitales

Es un hecho que la evolucion de las civilizaciones humanas esta intrinsecamente ligada a la historia de sus medios de expresion y comunicacion. Tambien es evidente que las llamadas tecnologias digitales de informacion y comunicaciones han cambiado y seguiran cambiando muchos aspectos de nuestras vidas, tanto indivual como colectivamente.

En cambio, si se pretende ir mas alla de analisis superficiales, esta mucho menos claro cuales son las causas y cuales los efectos, como impactan las nuevas tecnologias en los procesos culturales y de aprendizaje (es decir, en la generacion de los conocimientos implicitos que definen nuestra identidad) y cuales van a ser las consecuencias a largo plazo de la revolucion digital sobre las estructuras sociales, los conceptos de autoridad y autoria o la transformacion de la politica, por mencionar solo algunas dimensiones relevantes.

Como es habitual, los fenomenos preceden a su analisis y para mucha gente, especialmente superada cierta edad, resulta dificil entender e incluso participar en lo que esta pasando, en agudo contraste con la espontaneidad con que niños y jovenes que son «nativos digitales» utilizan las nuevas ciber-herramientas que tienen a su disposicion como si para ellos no fueran artefactos ajenos sino una extension natural de si mismos.

Tertulia Fulbright de diciembre 2011: Motivación inteligente, descubrir lo que nos inspira

Nos gusta pensar que la cultura occidental es hija de la antigua filosofia griega, pero en realidad le prestamos poca atencion a la sabiduria clasica, como por ejemplo la que dicta el aforismo «conocete a ti mismo» que figuraba en la entrada del templo de Apolo en Delfos. Asi, nuestro sistema educativo es exhaustivo en la clasificacion y transmision del conocimiento a traves de distintas disciplinas academicas y exige demostrar capacidades poco menos que enciclopedicas para otorgar las cualificaciones oficiales que supuestamente predisponen a un mayor exito en la vida.

En cambio, dedicamos bien poco tiempo y esfuerzo a profundizar en lo que seria imprescindible, como es el conocimiento de nuestra propia personalidad e inclinaciones. Siendo el talento sobre todo una cuestion de practica continuada y tenaz, seria muy util conocer que factores disparan nuestra motivacion para desarrollar los talentos que todos tenemos latentes.

Es en el ambito de las empresas donde el estudio de las motivaciones humanas y de su estructuracion se aplica de una forma mas sistematica con el proposito explicito de incrementar la productividad, pero ese conocimiento seguramente deberia contribuir antes que nada a la propia felicidad, un motivo mas que suficiente para hablar de ello cuando se acercan las celebraciones propias de estas fechas, con su consabido enunciado de buenos deseos y propositos de enmienda al entrar en el nuevo año.

De todo ello hablaremos con una especialista y «practictioner» experimentada en multitud de proyectos sobre el terreno, que nos ilustrara sobre las muchas dimensiones de las motivaciones humanas.

Tertulia Fulbright de noviembre 2011: Antropología y diseño

Los procesos culturales son una parte esencial del devenir de las sociedades humanas y, sin embargo, nos siguen pareciendo profundamente misteriosos, inaprensibles a las herramientas conceptuales que utilizamos habitualmente para adquirir conocimientos, por ejemplo sobre la naturaleza que nos rodea.

Entre otras razones que dificultan la tarea, el caracter intrinsecamente implicito de la cultura la convierte en un objeto de dificil observacion, a la vez inalterable y siempre cambiante, que requiere sin duda el uso de herramientas y perspectivas diferentes, ademas de una mayor dedicacion de recursos, tradicionalmente escasos en el campo de las ciencias humanas y sociales.

En esta conferencia tendremos ocasion de mirar la cultura desde una perspectiva original en la que, utilizando palabras de nuestros ponentes, «el Diseñador se disfraza de Antropologo».
Decia Wittgenstein, en uno de sus luminosos aforismos, que “la creacion cultural es, esencialmente, operar con signos”. Y ese es tambien, esencialmente, el trabajo del diseñador. El modo en el que, con frecuencia, este trabajo de operar con signos modifica o contribuye a modificar comportamientos sociales, es una dimension poco conocida del diseño.

Esta charla mostrara una serie de trabajos propios y ajenos, realizados a lo largo de los años, bajo esa original perspectiva en la que el diseño se trasciende a si mismo. Contaremos para ello con dos magnificos ponentes, que aunan una larga y brillante trayectoria como practicantes del diseño con una inquietud intelectual y social que persigue ir mas alla del propio trabajo.

Tertulia Fulbright extraordinaria: Agenda Perú, la inclusión social como prioridad

En nuestro afan por contribuir al desarrollo de unas relaciones internacionales prosperas y basadas en un mejor conocimiento mutuo entre paises y culturas, se nos ha presentado la extraordinaria oportunidad de organizar una conferencia con participacion del Ministro de Produccion del actual gobierno de Peru, formado por el Presidente Ollanta Humala a raiz de las recientes elecciones del pasado mes de junio.

El profundo proceso de transformacion que estan viviendo las naciones de America Latina tiene un magnifico ejemplo en el caso de Peru, pais que se enfrenta a grandes retos, entre los cuales la inclusion social ha sido considerada como la columna vertebral del plan de gobierno que promueve el Presidente Humala.

En ese contexto, D. Kurt Burneo, Ministro de Produccion, visita nuestro pais para conocer iniciativas y experiencias que puedan contribuir activamente al objetivo de la inclusion, con especial atencion al rol que puedan aportar las nuevas tecnologias. Su agenda incluye la busqueda de contactos para futuras colaboraciones y de financiacion para proyectos especificos.

Tendremos por tanto el placer y el honor de escuchar de primera mano los planes de desarrollo del gobierno peruano, especialmente en sus aspectos de inclusion social y de acceso universal a los servicios basicos, incluidas las tecnologias de la informacion y las comunicaciones, asi como la motivacion para la creacion de un nuevo Ministerio a tal efecto.

Tertulia Fulbright de octubre 2011: Salvemos Europa

Con esta conferencia, la Asociacion Fulbright inicia una serie de actividades de difusion y debate sobre los complejos retos de la gobernanza global en el siglo 21, las nuevas necesidades de liderazgo y, especialmente, el papel de España en un mundo cambiante.

En un periodo bastante breve, la Union Europea ha pasado de la euforia por la creacion del euro y la ampliacion a 27 paises, al estado actual de desconcierto generalizado, cuando no de franca melancolia.

En un planeta que aun mira a Europa como un modelo a alcanzar por su combinacion de democracia, prosperidad, diversidad y cohesion, en ausencia de violencia interna y externa, parece que somos los europeos los que hemos perdido la fe en nosotros mismos y en nuestra capacidad para construir un futuro mejor. Para muchos habitantes del continente, modernidad y progreso han dejado de ser sinonimos.

Esta disonancia cognitiva se ha puesto dramaticamente de manifiesto con la actual crisis global, en la que los dirigentes europeos parecen estar siempre corriendo por detras de los acontecimientos, en lugar de crear las condiciones para aplacar la tormenta y llevar la nave Europa a buen puerto, algo que requeriria sin duda una mezcla de vision y coraje que por ahora no percibimos.

Para hablar de como hemos llegado hasta aqui y como seria posible salir de ello, tendremos con nosotros a uno de los mejores analistas españoles en la materia e ilustre Fulbrighter, cuyos conocimientos alumbraran sin duda nuestro camino.

Tertulia Fulbright de septiembre 2011: Fronteras de la Neurociencia 3, Musicoterapia

FRONTERAS DE LA NEUROCIENCIA 3: MUSICOTERAPIA PONENTE: LETICIA PRIETO Desde siempre sabemos que la musica esta intimamente conectada con nuestras emociones. Mas alla de las palabras, es de verdad el camino mas corto de un corazon a otro. Y ahora que la ciencia empieza apenas a comprender la intensa relacion entre emociones y capacidades cognitivas, […]

Tertulia Fulbright extraordinaria: La felicidad es muy feliz, por Guillermo Fesser

Con o sin buenas o malas excusas, siempre es un placer contar con un egregio Fulbrighter como Guillermo Fesser, ese agudo observador de la realidad que con fina e iberica ironia desmenuza lo que nos pasa con una profundidad y compasion dignas del mejor humanismo.

En este caso la excusa es buena y tiene forma de libro: la irrupcion en nuestro universo del pronto legendario Anizeto Calzeta, el detective mas barato del mundo, que de la mano de Guillermo inicia sus revelaciones con “El misterioso caso de los fantasmas solitarios”, una apasionante aventura en la que no faltan lecciones de sabiduria moral para todas las edades.

Tertulia Fulbright de junio 2011: Presente y futuro de la energía nuclear

Cuando preparamos esta tertulia, estaba en las portadas de todos los periodicos el accidente de la central nuclear de Fukushima. A la hora de enviar esta convocatoria y en gran medida como consecuencia de aquello, Alemania acaba de proclamar su futura renuncia a la energia nuclear.

Bastan esos dos hechos para demostrar hasta que punto la energia nuclear se encuentra en una encrucijada vital. La controversia esta abierta y es intensa, coincididendo en el tiempo con debates mas generales sobre politica energetica y prevencion del cambio climatico.

Pero la controversia publica sobre estas cuestiones no esta marcada por un analisis sosegado, necesariamente complejo, de las opciones que tenemos y de las maneras de resolver las contradicciones a las que nos enfrentamos (p.e. energia barata, limpia y segura, todo a la vez), sino por la necesidad de simplificar y, a veces, de enmarcar las reflexiones en una narrativa de “buenas y malas” energias.

Llama por ejemplo la atencion que la energia nuclear aparezca en el debate como adversaria de las energias renovables, y no como aliada frente a los combustibles fosiles. Tambien es curioso comprobar que el miedo inmediato y mediatico (a un accidente como el de Fukushima) es capaz de movilizar conciencias mucho mas eficazmente que la preocupacion real pero difusa sobre cuestiones como el cambio climatico y la escasez de recursos.

Desde nuestra Asociacion, que pretende contribuir a la sociedad del conocimiento y no a la del espectaculo, nos ha parecido por ello oportuno organizar una conferencia con verdaderos expertos en ingenieria nuclear. Por supuesto su vision no agota todas las dimensiones del debate, pero es bueno escucharles para hacerse una idea mas completa de las realidades y de los desafios.

Tertulia Fulbright de mayo 2011: Hungría y Europa

El 1 de mayo de 2004, hace ahora 7 años, se produjo la mayor ampliacion de la Union Europea hasta la fecha con la incorporacion simultanea de 10 paises, la mayoria de ellos de Europa Central y del Este y entre ellos Hungria.

En su momento esa ampliacion fue vista como un hito historico de unificacion del continente en el seno de una organizacion como la Union Europea, considerada por muchos y en sentido positivo como una singularidad institucional en el mundo y un modelo de “salida de la Historia por arriba”.

Hoy, el mundo ha cambiado extraordinariamente en todos los sentidos y especialmente en la distribucion internacional de la riqueza y del poder. El modelo de referencia ha pasado a ser el de los paises (mal) llamados “emergentes” cuya pujanza y determinacion son manifiestas.

En comparacion con ellos, nuestro continente parece estar en declive relativo, con una Union Europea desorientada, en cierto modo superada por los acontecimientos y sin una vision clara sobre lo que quiere ser en el mundo del siglo XXI ni lo que puede ofrecer al resto del planeta, precisamente cuando podria ser mayor nuestra aportacion al inmenso reto de adaptar el desarrollo humano a la convivencia con el ecosistema sin terminar de destruirlo.

A la vez que estan en juego estas cuestiones de escala planetaria, cada pais vive sus propias transformaciones. Estas son muy notables en el caso de Hungria, que entre otras cosas acaba de dotarse de una nueva Constitucion no exenta de controversia, a la vez que ocupa este semestre la Presidencia de la Union Europea. Por todo ello, nos ha parecido un buen momento para comentar todas estas cuestiones con una observadora de excepcion y muy amiga de España, en la persona de la Embajadora de Hungria en Madrid.

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